The Vintage Watch
Voor liefhebbers
Amsterdam, januari 2021– Verhalen vertellen: dat is wat vintage horloges doen.
Natuurlijk: met vrij groot gemak kan je on-line of in de echte winkel een nieuw horloge in alle soorten en van alle merken kopen. Maar een vintage horloge is uniek. Misschien wel gedragen door de rechter die boeven veroordeeld. Of door boeven zelf.
Min of meer bij toeval kwam Kalle Slaap, horloge maker in West Friesland in aanraking met oudere horloges. Het klokje in zijn auto weigerde dienst en de reparateur zei tegen hem dat het kapot en niet meer te maken was. Daar nam hij geen genoegen mee en besloot zelf te onderzoeken hoe het nu precies zat. Hoe een horloge uiteindelijk in elkaar stak en uit welke componenten het bestond.
‘ Op dat moment sloeg een virus toe ‘, zegt hij zichtbaar opgelucht en in zijn sas op de werkplaats van zijn werkplaats. ‘ Niet alleen omdat hij door de inspanning van de topsport die het repareren van horloges vereist, de uitdaging die het met zich mee brengt, maar vooral ook door de schoonheid, de vrijwel niet te evenaren eenvoud van de oudere horloges met zich meebrengt en daarmee de complexiteit van het begrip tijd ‘.
Want wat is dat nu uiteindelijk. Wat is tijd?
En ook: ‘ Uiteindelijk is het een afspraak, een overeenkomst waar theologen, filosofen, wetenschappers en anderen over na hebben gedacht, gedebateerd en geschreven. Ik weet niet of ze er uiteindelijk uit zijn gekomen. Maar als dat virus je eenmaal in zijn greep heeft laat het niet meer los ‘.
Er zijn dikke boekwerken vol over het begrip tijd geschreven en serieuze studies over gemaakt.
Kalle Slaap meldde zich uiteindelijk aan bij het opleidingsinstituut in Schoonhoven en leerde het vak van horloge reparateur.
Nu, een groot aantal jaren later, wordt hij tot een van de meest bekende horlogemakers in het land gerekend. Zo eentje waar, anderen vintage horloge liefhebbers, collega’s en zelfs buitenlanders terecht kunnen met vragen en opmerkingen. Met hopeloos kapotte horloges of verouderde uurwerken.
Het verhaal – misschien is het wel een gerucht – gaat zelfs dat gerenomeerde vintage horloge winkels in de grote steden een beroep op zijn scherp oog en vakmanschap doen. Zelfs ver buiten de grenzen van ons land strekt zijn steeds verder uitdijende reputatie van beroeps integriteit gevormd door wat eigenlijk de basis van een soort beroeps deformatie is.
Hij pakt zijn loep of kijkglas en zegt streng dat hij geen exacte datum kan geven wanneer het klaar en gerepareerd is. Maar dat het wel enige tijd gaat duren. Zelfs zo’n verzekering is geen garantie bij hem. De garantie is wel dat het op een dag af zal zijn. Soms, als hij een bepaalde oliesoort voor een bepaald onderdeel in een bepaald horloge niet gemakkelijk kan vinden schroomt hij niet zijn reislustige clienten te vragen er naar uit te kijken, als kan dat weer vertraging met zich meebrengen.
Soms struint hij verschillende binnen- en buitenlandse websites af, misschien niet zozeer om meteen te kopen, maar eerder en vaak genoeg om te kijken wat er zoal wordt aangeboden.
‘ Dat doet het virus met je ‘, lacht hij breeduit, ‘ vintage horloges zijn populair bij een zeer select gezelschap, waarvan velen ook door het virus zijn aangestoken. Het is een kwestie van uitzonderlijk goede smaak, van stijl en elegantie. En romantiek natuurlijk. Waarbij het niet eens zozeer om hoge prijzen gaat, maar om kennis ‘.
Kennis van zaken om Humphrey Bogart bv in de film Casa Blanca uit 1950 om daar omtrent Ingrid Bergman met een vintage horloge om zijn pols onweerstaanbaar het hof maakt. In deze nieuwe tijden van hoogwaardige technologische ontwikkelingen van nano-afmetingen is het ook een kwestie van romantiek en nostalgie, waarbij het niet eens zozeer om precisie gaat maar, aangestoken door het virus de zoektocht eerder om een Paradise Lost gaat: een verleden dat niet meer is.
Slaap kijkt ook op sites als Catawiki en Hodinkee en meer gespecialiseerde blogs die zorgen voor een verdere verspreiding van het virus als of het een soort vliegwieleffect heeft. Waarbij op veilingen van bijvoorbeeld het Huis Phillips in Geneve niet al lang geleden een Patek Phillippe van de hand is gegaan voor het adembenemende bedrag van iets meer dan 10 miljoen euro.
Elke maandag avond is hij inmiddels op een live streaming te volgen. Daar geeft hij een cursus horloge maken en deelt zijn kennis en passie. Ondanks alle randzaken die uiteindelijk in zijn voordeel spreken, heeft zijn ondernemingsdrang toch wat last van de Corona crisis.
Dat komt vooral ook omdat bovendien hij heeft besloten een eigen horloge lijn en merk als onderdeel en logisch gevolg van het aanstekelijke virus te componeren.
Want dat is het uiteindelijk: niets meer en niets minder: Een compositie van schoonheid en melodie die de tand des tijds ruimschoots moet doorstaan.
Anton Foek
20 januari 2021